近年來，全球的航空運輸市場一片繁榮，各大機場均在不斷刷新客運吞吐量。但與此同時，各航空公司之間的競爭也在不斷加劇，舒適性逐漸成為了乘客選擇航空公司的一個重要標準。盡管機上餐食也可以稍微減輕乘客旅途中的不適，但在利潤空間被不斷擠壓的情況下，航空公司必須采用其他創(chuàng)新性手段才能提高其品牌競爭力，才能夠爭取到更多的乘客。
客艙照明系統(tǒng)正是其中的手段之一。心理學(xué)研究表明顏色能夠影響人的心理狀態(tài)，醫(yī)院利用這一理論做了大量的努力，如通過調(diào)整室內(nèi)燈光和墻漆的顏色燈幫助病人康復(fù)。同樣，一些航空公司也開始嘗試在客艙中引入柔和的橘黃色和落日紅色幫助乘客進入睡眠狀態(tài)。
但在十年前，幾乎所有的客機旅客都只能通過頭頂上方的熒光燈和鹵素閱讀燈進行照明(這些照明方式現(xiàn)在仍然非常普遍)，乘客僅能夠選擇明亮、暗淡或關(guān)閉三種狀態(tài)。在這樣的照明條件下，乘客的整個飛行過程不是倘若處于昏暗的夜間軍事飛行中，就是仿佛置身于炫亮的工作隔間中。
后來隨著照明技術(shù)的進步，發(fā)光二極管(LED)提供了另一種選擇。制造商通過將紅、綠、藍這3種燈管芯組合在一起，能夠生產(chǎn)出任何顏色、亮度可調(diào)的LED燈。與熒光燈和白熾燈只能發(fā)出向各個方向漫射的光不同，LED燈的光線具有很強的方向性，因而能夠作為直射光源。此外，LED燈發(fā)光的原理是直接由電能轉(zhuǎn)化為光能，在能量轉(zhuǎn)換的過程中損失較少，因而也非常節(jié)能。
更重要的是，LED燈還擁有很好的穩(wěn)定性，盡管無法給出其故障前可正常工作時長的精確數(shù)值，但可肯定的是LED燈的壽命是普通熒光燈壽命的30倍或甚至更長。飛機客艙內(nèi)飾制造商B/E Aerospace公司表示，許多LED燈組件的壽命比飛機本身還要長，其使用壽命甚至能夠達到數(shù)萬小時。
LED照明系統(tǒng)已成為內(nèi)飾改裝的主流方向
最早使用全LED照明的客機是日本全日航空公司于2011年投入運營的一架波音787飛機。盡管空客A320neo、波音737MAX、波音777X等第四代機型將全部采用LED照明系統(tǒng)，但現(xiàn)有機隊在進行客艙內(nèi)飾改裝時大多數(shù)都會選擇在現(xiàn)有傳統(tǒng)照明系統(tǒng)的基礎(chǔ)上加裝部分LED燈。但也有一些區(qū)域的LED加改裝需求并不那么強烈，因為這些區(qū)域使用低電壓服務(wù)燈的頻率極低，并不值得耗費額外成本完成LED燈改裝。例如，廚房照明燈主要用于為工作臺提供照明，以及具備能將燈光調(diào)暗便于夜間作業(yè)的功能。因此，雖然為新飛機安裝LED廚房照明燈可以相應(yīng)地減少其維護工作，但卻沒有必要專門將飛機現(xiàn)有的傳統(tǒng)廚房照明燈改裝為LED燈。但關(guān)乎飛行安全的駕駛艙照明則不一樣。駕駛艙照明系統(tǒng)要為飛行員提供良好的視覺環(huán)境，不僅需要具備夜視照明的功能，還需要為地圖、圖表等提供定向照明。而LED燈不僅可完美勝任上述工作，還能夠滿足逆光照明等需求。
令客艙內(nèi)飾設(shè)計符合美學(xué)標準已成為了決定內(nèi)飾改裝方向的優(yōu)先考慮原則。目前內(nèi)飾改裝的主流方向是打造優(yōu)雅的過道和明亮的艙頂，使飛機客艙看起來更寬敞，并且客艙照明的色溫還可隨著一天中的時間變化而不斷改變。盡管不在客艙中加裝LED系統(tǒng)也能實現(xiàn)大多數(shù)上述功能，但在LED系統(tǒng)中，只需通過簡單操作控制板便可完成所有功能。
照明系統(tǒng)的選型需經(jīng)過航空公司的批準，完成一些通用標準的申請即可。但在對使用熒光燈和鹵素?zé)舻娘w機進行任何LED相關(guān)的改裝工作之前，均需要獲得補充型號合格證(STC)。即使照明系統(tǒng)供應(yīng)商擁有自己的取證團隊，申請 STC證書仍是整個改裝升級過程中最耗時的工作。